贺执圭，曾用名贺志军，1898年11月生，湖南宁乡人。1904年在家乡读私塾，1913年，考入宁乡县立玉潭高等小学，1916年秋到长沙，插班进入驻省宁乡中学。与刘少奇同学，他们一起参加了反对袁世凯与日本签订卖国二十一条的爱国学生运动和驱逐湖南反动督军汤芗铭的正义斗争。
    1918年入北京宪兵学校就读。1920年结业后回湘，加入湖南陆军第一师第一旅第一团任少尉排长。1925年在长沙小吴门新兵训练处任中校督练官兼该处军士教导队队长。同年先后调第一团、第七团任中校团附，兼理第一营营务。1926年第一师改编为国民革命军独立二师，任师部上校参谋兼宪兵大队长。1927年独立二师扩编为第四十军，任第四十军直属步兵独立团团长，兼任南京戒严司令部军警稽查处长，后任南京卫戍总司令部军警联组稽查处长。1929年调武汉行营卫戍总部，任军警督察处长，平汉路南段军车管理处长和车务处长。1930年被派往南昌行营，在行营主任鲁涤平属下任联络参谋、点验委员。1931年九一八事变后，被派查勘苏浙闽三省沿海港湾。1932年任江阴要塞司令部参谋长。1934年调中央军校高等教育班学习。1936年考入陆军大学。毕业后分配到军委会办公厅任少将高参。
    1938年任第九战区长官司令部军务处长。1940年任战区干部训练团教育处处长，是年冬晋升为中将军衔。1941年9月，任湖南省军管区司令部参谋长。1942年任湖南省防空司令部司令。1945年任第四方面军参谋长。1946年起任第二绥靖区（山东）参谋长，第九十六军中将副军长兼第十二师师长，第七十四军副军长、军长。1948年任南京国民党政府参军兼总统特派战地视察第三组组长。
    1949年9月秘密参加中国人民解放军第二野战军江南办事处的地下工作，在重庆参与迎接西南解放活动。曾保护了重庆大溪沟发电厂和第二十一兵工厂，使其没有遭到国民党军队的破坏，并策反了杨森的自卫军第一师起义。
    1950年作为投诚起义人员被安排到西南军政大学高研班学习。1953年11月调往中国人民解放军南京军事学院任战役战术教授兼研究员。1952年11月以“历史反革命”罪名被判刑七年，开除军籍。1959年6月期满，被安排到辽宁陵源矿山机械厂工作。
    1962年写信给国家主席刘少奇，内容是：“一别四十多年矣，承劳多次在道老（周震鳞）处询问贱况，感何能已，此次从东北回湘路过首都，本应趋前奉候，只以自惭形秽，未便冒昧造次，欠礼之处敬祈鉴宥，后会有期，不尽万一。”刘少奇同志派秘书询问其情况，表示关怀。1962年经全国人大代表周震鳞推荐，11月任湖南省人民委员会参事。
    1980年3月，贺执圭收到中国人民解放军总直属队军事法院复审判处书，对其“历史反革命”案予以平反，同年增补为湖南省政协委员。
    贺执圭1989年3月2日在长沙病逝，享年92岁。