吴  獬

“水打状元洲，清官不久留。留久也清官，只有李蛮牛。”这段民谣，表达了邵阳人民对清官李蛮牛的爱戴与崇敬之情。李蛮牛即李尚卿，字子仁，山东威海人。清代光绪年间，他先后在湖南的城步、新宁、邵阳三县（今均为邵阳市辖）任知县，因性情耿直，敢于打黑除恶，被邵阳人民尊称为“李蛮牛”。

清官李蛮牛的故事，在邵阳城乡广为流传。光绪五年（1879），李蛮牛出任城步知县。城步县城南边的官道上有一百步岩，形似乌纱帽，名“吞官石”，传闻贪赃枉法的官吏途经这里，都会吐血身亡。李蛮牛上任时，从容地从“吞官石”边走过，赢得百姓一片叫好声。在城步为官三年，他关心百姓疾苦，几乎将全部俸禄用来周济鳏寡孤独，自己却靠家里寄钱来生活。李母支持儿子清廉为官，如果李蛮牛三个月不向家里要钱，她就交代家人寄钱去。因此，百姓送给他一个“自费县官”的雅号。

光绪八年（1882），李蛮牛改任新宁知县，在清除怨弊、肃清匪患等方面办了不少实事。一个长工帮秀才做了3年工，到头来分文未得，秀才还说长工欠了他的钱。长工有冤无处申，想拼命又顾及家中老小，便含了一口大粪，在学府门前吐到秀才的脸上。秀才告他亵渎学府，侮辱斯文。李蛮牛审案时，指着长工“骂”道：“你这刁民真可恶，秀才是君子，是天上文曲星下凡，你也敢惹？非狠狠地惩治你不可。”秀才听县太爷这么说，得意得不得了。

李蛮牛又对秀才说：“杀了他吧，大清律法没这一条，打板子，又太轻了。圣人说过，以其人之道，还治其人之身。圣人还说，君子动口不动手。”这时，有人抬来一桶大粪。李蛮牛喊道：“君子，动口呀，给我狠狠地喷，有本县为你做主，喷死不要偿命。”秀才原以为县太爷是他的靠山，没想到这座靠山这么不靠谱，便跪在地上：“我不告了，请老爷收回成命。”李蛮牛破例把惊堂木一拍，“大堂之上，岂可儿戏，想告就告，想撤就撤？秀才的脸是脸，长工的口就不是口了吗？你不把人家逼得走投无路，谁会出此下策？这事因萝卜花而起，罚你白银一百两，以后不许刁难他。”秀才好像听到大赦令，连滚带爬，交钱走人。李蛮牛把银子交给长工，说道：“拿上你的工钱回家好好孝敬双亲吧。”

李蛮牛的故事传到新宁籍两江总督刘坤一耳里，刘总督向朝廷上表，称赞他为“天下第一清官”。

光绪十三年（1887），李蛮牛改授邵阳知县。刚到任，一位差官来邵阳视察，正值青黄不接之时，老百姓几乎断粮。差官来了，李用麦饭招待他。差官面露愠色，李蛮牛也不说什么，陪同差官到民居去看了看。目睹不少老百姓家中断粮的情景，差官自觉汗颜。李蛮牛任邵阳县知县仅9个月，为政清廉，不摆官架，体恤民情，清理积案，抵制豪强，把个地痞恶霸横行的邵阳，治理得夜不闭户，路不拾遗。光绪十五年（1889），李蛮牛离开邵阳，赴江华等地任职。至光绪二十二年（1896），李蛮牛复任新宁知县，达5年之久。

在邵阳，李蛮牛前后任职13年，除了赢得上面那首民谣外，也留下许多清廉从政的佳话，如审席子、四吊铜钱、智除匪盗等。邵阳民众自发建“李子仁德政碑”和“李子仁去思碑”，为清官李蛮牛树碑立传。他得知后，作《留别邵阳士民》诗十四章，其一曰：“云霓相望几多时，捧檄驰来竟未期。九月匆匆成底事，岘山羞对路旁碑。”

毫不夸张地说，李蛮牛是邵阳人民口碑传颂的清官偶像，800万邵阳人民都是清官李蛮牛的粉丝。

然而，与李蛮牛同时代的粉丝则是岳州（今湖南岳阳）的吴獬。吴獬生于清道光二十一年（1841），比李蛮牛小8岁，但出于崇敬之情，对李蛮牛一直以师视之。吴獬才华横溢，然而在会试时，因文笔太犀利，本来可以取为会元的他，被主考官打落到前十名之后。大家安慰他，他却作诗抒怀：“一行作吏愧临民，海内吾师李子仁。万口青天万家佛，回看蓬岛是闲人。”他认为不中会元失去的只是当翰林的机会，他的理想不是做翰林之类的闲职，而是要像“吾师李子仁”一样当主政一方的父母官，直接为人民服务。

吴獬不仅以诗抒怀，称李蛮牛为“海内吾师”，而且写了一曲洋洋洒洒100多行的《李官歌》，对李蛮牛的勤政为民、清廉奉公之举作了尽情地渲染讴歌。歌里称：“别个县官下乡来，几十个亲兵几十个差。李官下乡差两个，一乘小轿自己坐。一把伞打在轿头前，没有头锣和乌索鞭。”“别个官问案多威武，公差几十个狼和虎……李官他爱人看问案，两三个差在旁边站……慢慢上堂缓缓讲，惊堂木从来不见响。”“别个官下乡搭尸厂，开销总要三百两。李官的夫马我办过，三十个铜钱还有多。别个官出了一张票，八个公差八顶轿。李官一票一名差，公事未见他办不来。别个官催粮如捉贼，不打一千也打八百。李官拿住了只完粮，未见他催粮坐过堂。”“别个官难办是供应，差总爷们如鬼索命。李官一餐五十个钱，一把算盘在轿门边。别个官就是发了价，手下人总要扣半把。李官起马亲结账，合我们住店一个样。如今人提起李县官，十个五个泪不干。说李官把我当儿子，我爷娘不过能如此。我问他官到任上来，告示总要出两排。为何上任个多月，一张告示也不贴。他说各人各性情，我生平不大爱图名。有些官规本是好，到底哪一条真做了。我只想为民分得忧，面子上功夫一笔勾。”

以李官为师的吴獬，后来果然高中进士，取得了“有缺即补”的资格，被委任广西荔浦知县。

在荔浦任上，吴獬效法李蛮牛，常常微服下乡，了解民生疾苦。因为情况明，所以坐堂听讼，能洞烛真相，不判冤案。他没有半点官架子，对来访的士绅百姓，不分彼此，均能和颜悦色，殷勤接待。

他关心县中教化，时常把县中士人召至书院，或请进县衙，与他们辨析疑难，以身督教。不到两年，荔浦的学风就有了转变，士人均努力向学。在广西期间，他一度担任乡试读卷官，两次担任乡试同考官，选拔出不少优秀士子。

当时，广西赌风盛行，抽头以送给官员的贿赂钱叫“摊规”。荔浦每月的“摊规”钱多达二三千贯，其中送给知县的是大头。面对赌场送来的“摊规”，吴獬坚辞不受，并作《戒赌歌》相劝，对屡劝不改者，厉禁严治，几个月后，赌风即消，民俗大变。

光绪二十年（1894）春，荔浦发生“猪仔案”。所谓“猪仔”，就是被奸徒诱骗贩卖出洋做苦工的内地人。官府早已严令禁止贩卖，但奸徒们仍在偷偷进行。吴獬据实审理后，多次申请上司严办，以保护平民，但未获批准。他由此感到官场腐败，产生归隐之意，在乡试阅卷完毕后便请假回籍，不再参与政事，一心一意从事教学。

吴獬为官清廉，生活朴素。民国初年，他受聘湖南高等学堂。去报到时，他身穿布袍，脚踏钉鞋，被人拒之于外。然而，他心系民生疾苦，为民请命，乐善好施。临湘钱粮积弊极重，百十年都无法革除。他呈请设培元局来管理其事，使滥收钱粮之事得到杜绝。他带头捐资办育婴堂，建桥梁，设义渡，耗尽了他一生积蓄。

（作者单位：邵阳市政协）